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「アイツなんか…消えちまえばいいんだ」 オレの中の記憶共々。 消えてしまえばいい。 ガッシュがその言葉を咎めようとしたとき、保健室の扉は勢いよく開かれた。 大きな音に、保健室の中にいたガッシュと清麿が大きく目を見開かせる。 そこには、怒りに顔を歪めた金山が仁王立ちしていた。 「てめぇ……高嶺………」 確かと一緒にいたのではなかったか。 そんな考えが頭の中を軽く過ぎったが、そんなことはどうでもいい。 今にも飛び掛ってきそうな金山がそこにいるのだ。 怪我など忘れたかのようにズカズカと保健室の中へと入っていく。 そして、腰掛けていた清麿の胸倉を思い切り掴んだ。 未だ、力は残っている。 清麿はその勢いに、怪我の痛みを感じつつ顔を青ざめた。 「助けてもらったにむかって、それがお前の礼か！！」 、の名前に、青ざめた顔は一気に冷静になり、鋭い瞳になる。 冷たい、漆黒の視線。 間違いなど言っていない。 そう言っている視線が一層、金山を苛立たせる。 「あいつはなぁ、喧嘩は好きでもオイシイとか、そんなこと考えてやるヤツじゃねぇっ！！！アイツはいつも誰かを」 大きな罵声。 それがドッという音と同時に消える。 清麿の方へと倒れる大きな図体。 しかし、それは清麿の腕の中に入ることはなかった。 「……」 ガッシュが名前を呼ぶ。 は名を呼んだ少年に苦笑を向けながら、今自分が気絶させた男の身体を支えた。 重たいそれを抱えて、よいしょ、とベッドに倒れさせる。 ボスッといい音が鳴る。 怪我がまだズキズキと疼きだす。 「ったく、コイツも馬鹿なんだから」 染まった、クシャクシャの髪を優しく撫でてから、はすぐに立ち上がる。 そして耳元で小さく、誰にも聞こえないように。 「…サンキュ。じゃあな」 そう呟いて。 小さく微笑んで金山から離れた。 後ろを振り向けば、俯く清麿と、どうしたら良いのか分からずにいるガッシュがいる。 「あ、あの、。今のは、その」 ガッシュがどうにかして、清麿の発言を消そうとする。 しかし、良い理由が見当たらない。 言った本人は俯くだけで、を見ようともしない。 は微笑みながら、ガッシュの傍へと寄り、ポンポンとまた軽く頭を叩いた。 金色の瞳が、見上げる。 そこには。 銀色の綺麗な髪が夕暮れに染まって。 悲しげな紅の瞳が揺らいで。 しかし、口の端をあげて微笑んでいるがいた。 それはまるで。 本当に。 消えてしまうような。 「…今まで悪かったな、高嶺」 清麿は答えない。 それを分かっているからこそ、は次の言葉を紡いだ。 「………ありがとう。じゃあな」 金色の頭に感じていた優しい重みと温もりが消える。 瞳と瞳はもう合わない。 無意識に伸ばされた小さい手は、を掴むことなく。 空気を掴んで。 金色の瞳にはもう。 保健室の扉しか見えなかった。 「…サヨナラ」 の声は清麿たちに届くはずもなく。 夕暮れに消えた。 もう、歩かないだろう廊下。 ブラスバンドの演奏。 運動部の掛け声。 ここから見える夕暮れ。 そこを、足を引き摺りながら歩く。 最後となる景色を見て。 目を細める。 （……嗚呼、綺麗だ） 学校の景色がこんなにも綺麗なんて。 今まで、見て見ない振りをしていたんだ。 いや、もしかして。 もしかして最後の自分に、ご褒美とばかりにいつも以上に輝いてくれているかもしれない。 （なんちゃって） そんなわけ、あるわけがない。 けれど、こんなにも満たされる心。 清麿の言葉は、まだ心の奥を抉るけれど。 それでも。 （最後にしては…上出来な学校生活だったんじゃないか？） 自然と微笑む。 夕暮れと一緒に沈む生活。 この学校にもさようならを。 |