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の表情が歪む。 一人の名前に。 先程までは、笑っていたのに。 ガッシュはそんな面持ちをじっと心配そうに見つめる。 「………？」 目の前にいる清麿と同じ服を纏った、今知り合ったばかりの清麿のクラスメートの名前を呼ぶ。 銀の髪と紅の瞳。 日本に来てから初めて見る、色を持つヒト。 不思議と親近感が湧いた。 何故かは分からない。 けれど、初めて会った気はしなかった。 そして、教室についてから感じたことがある。 に対する空気と清麿に対する空気。 二人の瞳。 心。 （同じ、なのだ） 教室の中を飛び交う、冷たい言の葉たち。 冷たい視線。 見ているようで見ていないような、億劫な瞳。 空っぽの心。 （清麿と、似ていると感じた……） 清麿が非難されているときに、は笑うことはなかった。 怒ることもなく、周りと同じように非難するわけでもなく。 ただ、自分が非難されているかのように、辛そうに。 苦しそうに顔を歪めていた。 （彼、なら） ガッシュはを見つけた。 もガッシュを見つけた。 （彼なら、清麿と友達になってくれるかもしれぬ） は自分を連れ出して、話したいと思っていたと言ってくれた。 話を、聞いてくれると思った。 だが。 「……清麿が嫌い、なのか？」 の表情。 それが、この答えを導いている気がした。 ガッシュの顔も、歪む。 は目を見開いた。 ガッシュからそんな言葉が出るとは思わなかったのだろう。 「…違うよ」 は苦笑する。 ガッシュは俯いていた顔を、静かにあげた。 金色と、紅が混じる。 「き……高嶺のこと、嫌いじゃない」 「ならば！！ならば清麿と友達になってくれぬか！！？清麿はな、皆が言うようなイヤミな者ではないのだ！！」 「あぁ、知ってる……高嶺が、凄くイイ奴だって知ってるよ……けど…………ごめんよ、ダメなんだ…俺じゃ」 「なっ！！？」 何故なのだ！！？とガッシュはつい叫んでしまった。 は清麿のことを嫌いではない。 凄くイイ奴だということを知っていると、言った。 それなのに。 自分ではダメだと言う。 「何故……？」 ガッシュの不安そうな表情と、言葉。 は彼の前で、苦しそうに笑うことしかできなかった。 「私は……なら……」 清麿を差別しないと感じた。 仲良くなれると思えた。 同じ心を感じるから。 何よりも、惹かれるモノがあるから。 「……ガッシュ、知ってるか？高嶺が……あそこまで皆に嫌われている理由を」 男子としては少し高めの、アルト。 の、先程よりも低い声がガッシュの耳に届く。 表情は、俯いているので読めない。 銀色の綺麗な髪が、柔らかな風に静かに靡くだけだ。 の声に不安が、よぎる。 「ウ、ウヌ……母上殿から聞いておるが……」 「…そっか」 悲しく、が笑った気がした。 「…昔話を、しようか」 温かいはずの風が、冷たく感じた。 |