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御飯を台無しにされて怒るのは誰だってそうだが。 彼は特にそうだった。 「やっちゃイケねェことやったな！！？絶対許さねエッ！！」 悟空がおじさんに突っ込んでいく。 それに悟浄も続いた。 も言ってやりたいことは山々だ。 お酒もパー。 食事もパー。 そして、女性のセクハラ。 （で、残ったのはこの水、と） 本当に酔っ払いはこれだから困る。 はとりあえず、それを投げつけたい衝動を堪えた。 適当にそこらに置いて、二人の喧嘩を見やる。 彼等への制裁はこれだけで良さそうだ。 中々の暴れっぷり。 「オイ、妖怪どころか人間とまで争ってどーする」 「血気さかんですねェ」 お客達が金を置いて逃げる中、呆れながらも止める気はゼロの三蔵と八戒。 彼等はそんな連中だ。 はとりあえず、目の前で座り込んでいる店員を見た。 何やら思い詰めているような、そんな空気が漂っている。 「…大丈夫？」 自分のせいで店内が、とでも思ったのだろうか。 はしゃがんで、顔を覗き込んだ。 何か、呆れているような、そんな表情のような感じがするのは気のせいだろうか。 「…あ、大丈夫、です」 覗いてくるに気付いたのか、彼女はさっと顔をあげた。 戸惑いの、表情。 この状況に戸惑いを感じているのか、それともに戸惑いを感じているのか。 どちらにしろ、ここにいては、何かが飛んでくるかもしれない。 「怪我は？」 「ない、です」 「そ、よかった。じゃあ下がってた方がいいよ、色々飛んでくるかもしんないから」 色々割れる音がする。 皿やらコップやらだろう。 この調子では店内崩壊は免れないかもしれない。 「セクハラ、恐かっただろ？もう大丈夫だから」 ポンポンと優しく背中を叩けば、零れる安堵の息。 どうやら緊張していたようだ。 はニコっと笑って彼女をゆっくりと立ち上がらせる。 背は高く、スラっとした体型。 出るところは出て、凹むところは凹んでいる。 全くとは正反対だ。 しかし、はそんなことを気にする性格ではない。 「あ、指、血出てる」 「え？」 よく見れば、店員の人差し指から血が出ていた。 小さい傷だが、もしかして食器で切ったのだろうか。 だったら、血は出やすい。 「ちょっと待っててな」 そこらに置いてあったワンショルダーバッグを拾いあげ、開ける。 少数の着替えと、少量の食料と水。 そして。 「あ、あった」 何かあったときの、救急袋。 といっても、あるのは消毒液とさらし用の包帯、絆創膏だけだ。 はとりあえず、消毒液と絆創膏、ついでにハンカチもポケットから取り出した。 「はい、消毒するから沁みるよ」 シュッという小さな音と一緒に、少量の液がかけられる。 沁みるとばかりに、小さく震える身体。 はハンカチで余分な消毒液を吸い取っていく。 そして取り出すは小さな絆創膏。 紙をはずして、綺麗なその指に巻きつける。 「これでオッケ。今日は水仕事は出来るだけ避けときなよ。痛いから」 我ながら綺麗に手当て出来た。 自己満足で微笑んで、上を見上げる。 キョトンとした顔の店員が目に入った。 「あ、の」 「ん？」 何か質問をしようとしているようだ。 首を傾げると、彼女は意を決したように口を開いた。 「貴方は、彼等と一緒に旅をしているのですよね？」 彼等、とは三蔵一行だ。 真っ直ぐな、よりも濃い紫の瞳がしっかりとその彼等を見ている。 真剣な、それ。 「うん？まぁ、確か一緒に旅してるけど。俺だけはワケアリだけどな」 「ワケ、アリ？」 「行く方向が同じだから、乗せてもらってるだけなんだ俺」 本当は拉致された、と言えればいいのだが、何せ相手はただの酒場のバイトさん。 彼女に言ったところでどうしようもない。 のんびりと喧騒を見ながら、は取っていた白い手をゆっくりと離した。 「あーあ、本当に店ん中グチャグチャだな」 悲惨なものだ。 割れるものは割れ、壊れるものは壊れて。 でも止めないのは、セクハラした男が許せないのもあるが、主な理由は面倒臭い。 救急袋をまた荷物に詰め込んで、はそこらに置いた。 店主がようやく止めに入っている。 「飛さん、やめとくれよ！店がボロボロになっちまうっ」 「るせえ！！」 まだ怒りは治まっていないようだ。 彼の仲間だろう人たちは、呻きながら転がっている。 悟浄と悟空は、心なしかサッパリしたようだ。 「勝負をつけたきゃ、いつものヤツにすればいいじゃないか！な？」 「いつもの勝負ぅ？何だそりゃ」 店主の言葉に疑問を持つのは当然。 カードやら麻雀やら、勝負の方法はいくらでもある。 悟浄が聞き返す中、ものんびりと前へと出た。 ところで、いつ勝負になったのか。 喧騒のときだろうか。 そんなところに、は首を傾げている。 セクハラしていた男はフンと鼻息荒くして、席へと座った。 片手にある、ビンをドンと置いて。 「酒場の男の勝負といやあ、決まってんじゃねーか。飲み比べよ」 そう、言い切った。 ピタッと綺麗に空気が止まる。 そして呆れの雰囲気があちこちから漂った。 お酒が好きな、三蔵一行らから。 「…お前ら今、あからさまにイヤな顔しなかったか？」 「いや…何となく…」 悟浄でもヒいたらしい。 店員の女性もどうしよう、と止まっている。 「…なんつーか、男がつけばどんな勝負でも格好いいと思ってるよな」 「何か言ったかそこのガキ！」 「うん、男がつけばどんな勝負モガ」 「ハイ何でもありませんよね、」 再び言おうとしたの口を八戒が塞ぐ。 正直に言っただけなのに、何故そこで止められるのか。 だが、塞がれているのに無理に声を出すほど面倒なことはない。 とりあえず、もう言わないとばかりに両手をあげておいた。 すると、ゆっくりとそれははずされる。 それを見たセクハラをした男は、また鼻で笑って見下した。 「ま、最初＜ハナ＞っから勝負にゃなんねェか。そっちにいるのはガキ二人と、見るからに貧弱な坊主だもんなあ」 ガキ二人、というのは悟空と。 貧弱な坊主、というのは三蔵。 悟空はポカンとしたままだし、はああそうかとのんびりしたまま。 しかし、三蔵は違う。 「…店主」 「は？」 懐から取り出されたのはクレジットカード。 誰のかは分からないが、それは輝いて見える。 紫暗の瞳は、ギラリとそれよりも深いところで輝いた。 「…この店中の酒、一滴残らず持ってこい」 「は…ハイッ！！」 勝負受ける気満々。 売られた喧嘩は買う。 鋭い眼光に店主が耐えられるわけもなく、ダッシュで厨房へと駆け込んだ。 |